BIO

GLI ESORDI

Nasce il 4 agosto del 1962 Inizia a suonare il pianoforte all’età di 4 anni. Le sue prime esperienze sul palco avvengono negli anni ’70 presso il jazz club Brass Group di Palermo dove a fine spettacolo, si esibisce con musicisti come Dexter Gordon, Joe Albany, Woody Shaw, Irio De Paola e Giorgio Gaslini.
A 11 anni ha il suo primo ingaggio come pianista di jazz nel programma televisivo di Rai 1 Sapere: il Jazz in Italia condotto da Franco Cerri. Seguiranno le sue partecipazioni ai programmi televisivi Chitarra e Fagotto (Rai 2, 1975) in cui si esibisce con l’orchestra della Rai, e Di Jazz in Jazz (Rai 2, 1978).
Nel frattempo compie gli studi classici presso il Conservatorio di Palermo dove oggi detiene la cattedra di Pianoforte Jazz. Mentre si susseguono i concerti sia come leader sia come sideman (Bob Berg, Steve Grossman, Lew Tabackin ), dal 1984 al 1986 è stato il pianista della Brass Group Big Band di Palermo, collaborando con Sam Rivers, Archie Shepp, Pete Rugolo, Paul Jeffrey, Ernie Wilkins, Lester Bowie e Toshiko Akiyoshi.

STATI UNITI
Nel 1986 vince una borsa di studio per frequentare il Berklee College of Music di Boston e si trasferisce negli Stati Uniti.
Suona come sideman nei gruppi di Bill Thompson, Hal Crook, George Garzone, Roy Okutani e Bruce Gertz.
In quel periodo studia privatamente con Charlie Banacos, continua parallelamente gli studi classici di pianoforte con Manuel Zambelli e della batteria jazz con Alan Dawson. Inizia un sodalizio musicale con il sassofonista Jerry Bergonzi che lo vedrà impegnato in varie tournèe in Australia e in Italia e nella realizzazione di tre album, a nome di Bergonzi, e di una master class di jazz presso la Harvard University.
Collabora stabilmente con l’Orchestra Jazz della Brandeis University diretta, in quegli anni, da Ricky Ford.
Nel 1989 si diploma presso il Berklee College of Music e ricevere il titolo da Dizzy Gillespie.

NEW YORK
Si trasferisce a New York dove rimarrà fino al 1994.
Studia privatamente con Paul Bley, Dave Holland, Lee Konitz, Andy LaVerne, Hal Galper e Richie Beirach. Si lega in un ancora attuale rapporto professionale e di amicizia con il sassofonista Joe Lovano che lo ingaggia come suo sideman. Numerose saranno le collaborazioni professionali con musicisti come Bill Stewart, Joshua Redman, Mark Turner, Bob Mintzer, Charlie Mariano, Randy Brecker, Lew Tabackin, Dewey Redman, Tom Harrell e Judy Silvano.
Collabora con la Mel Lewis Orchestra (ora Vanguard Jazz Orchestra) in cui sostituisce per una stagione il pianista Kenny Werner al Village Vanguard.
Parallelamente all’attività musicale svolge quella didattica presso alcune istituzioni come Harvard University (Cambridge, Massachussetts, 1988), South Australian C.A.E. School of Music (Adelaide, Australia, 1989), The Concord Community Music School (Concord, New Hampshire, 1989).
A New York inizia la sua carriera discografica di leader come pianista e compositore. Nel 1990 incide per l’etichetta giapponese Ken Music il suo primo album Actor-Actress, a capo di un quartetto con Joe Lovano, Cameron Brown e Adam Nussbaum. L’anno successivo, sempre per la stessa etichetta, incide un secondo album di sue composizioni Plays in trio con Marc Johnson e Paul Motian con i quali, assieme a Joe Lovano, compirà una lunga tournèe in Italia nel 1992.

ITALIA
Nel 1994 ritorna in Italia e si trasferisce a Palermo. Compie numerose tournèe sia come sideman che come leader a fianco di musicisti come Tom Harrell (Italia, 1996), John Scofield (Europa, 1996), Joe Lovano (Europa, 1997; Italia, 2003; Joe Lovano Europa Quartet dal 2010), Bobby Watson (Italia, 1997 e 1998), Sheila Jordan (Italia, 1999), Norma Winstone (Italia, 1999, 2000 e 2003), Eddie Gomez (Italia, dal 2010 al presente), e vari concerti con Maria Pia De Vito, Roberto Ottaviano, Pierre Vaiana, Lee Konitz, Tony Scott, Eliot Zigmund, Joe La Barbera, Peter Erskine, John Abercrombie, Adam Rogers, Kurt Rosenwinkel, Ralph Towner, Esperanza Spalding, Jeff Ballard.
Partecipa a progetti jazz multietnici alcuni dei quali ideati dal sassofonista Pierre Vaiana (in Francia, Belgio, Tunisia, Algeria, Congo, Haiti) e altri dal sassofonista Luigi Cinque (in Italia, Portogallo, Spagna, Colombia, Brasile, Libia, Turchia).

SPETTACOLI TEATRALI E ORCHESTRA

Con il regista e amico Franco Maresco continua a oggi un’intensa collaborazione sia per il cinema, sia il teatro: Lucio (2014), Tre di coppie (2016) di Franco Scaldati e Assassina (2023). Accanto a Franco Maresco partecipa inoltre a concerti-spettacolo, ideati dal regista, dove si esibisce dal vivo: Tony’s Dream – Tributo a Tony Scott e Jass – Ovvero quando il cinema parlava siciliano per l’inaugurazione del Salone internazionale del libro di Torino edizione 2017, Joe Lovano plays John Coltrane – Tributo a John Coltrane assieme a Joe Lovano, Pietro Ciancaglini e Marcello Pellitteri, la Rassegna Io e il Jazz-11 incontri con Franco Maresco (2024-2025). Ha scritto oratori e suite per orchestra in collaborazione con la moglie, arrangiatrice e direttore d’orchestra Roberta Viviana Giuffrida: Animals Suite, eseguita con la Filarmonica Laudamo a Messina e l’Orchestra Sinfonica Siciliana a Palermo e Stupor Mundi eseguita al Teatro di Verdura di Palermo.

DIDATTICA

Dal 1997 è docente per i Conservatori di musica Italiani, dal 2001 di ruolo e viene invitato a tenere master class e workshop da istituzioni italiane e internazionali come Jazz nights (Lagnau I.E., Svizzera), Facoltà di Lettere e Filosofia (Palermo), Festival Internazionale del Jazz – Esplorazioni (Roccella Jonica), Roma Jazz’s Cool (Roma), Saint Louis Music Center (Roma), Academy of Music in Gdańsk (Polonia), ArtEZ Conservatorium (Enschede, Olanda), Conservatoire communal des Arts Albdelmoumen Bentobel (Constantine, Algeria), Academy of Music Franz Liszt (Weimar, Germania), Académie Internationale d’Eté de Wallonie (Libramont, Belgio), Centre Culturel Fokal (Port-au-Prince, Haiti).

Dal 2016 Bonafede scrive libri di didattica musicale

DIDATTICA

Dal 2016 Bonafede scrive libri di didattica musicale

CINEMA

Come compositore di colonne sonore sia per il cinema, sia per il teatro, si aggiudica diversi riconoscimenti tra i quali quello per la Migliore Colonna Sonora e la candidatura per la Migliore Musica ai Nastri D’Argento con i registi Daniele Ciprì e Franco Maresco Il ritorno di Cagliostro (2003) e Come inguaiammo il cinema italiano – La vera storia di Franco e Ciccio (2004).

Per Franco Maresco firma le musiche di: Io sono Tony Scott ovvero come l’Italia fece fuori il più grande clarinettista del jazz (2010) Belluscone. Una storia siciliana, (2014) vincitore del premio David di Donatello, Gli uomini di questa città io non li conosco – Vita e teatro di Franco Scaldati (2015) La mia battaglia- Franco Maresco incontra Letizia Battaglia (2016) Un Film fatto per Bene (2025) candidato alla mostra internazionale d’Arte Cinematografica di Venezia

Dal cinema provengono influenze e rimandi alla sua attività di compositore; il suo primo album, non a caso, si intitola Actor-Actress e molte delle sue composizioni sono dedicate a film, registi e attori a cui è particolarmente legato. Al cinema dedica un’intera opera, Journey to Donnafugata, un omaggio al film Il Gattopardo di Luchino Visconti con composizioni originali e rivisitazione delle musiche di Nino Rota. L’opera lo impegnerà per due anni durante i quali ha ripercorso i luoghi e le location in cui è stato girato il film. Il progetto, partito come album, si è sviluppato sia in forma di concerto sia in forma di spettacoli teatrali. E’ stato scelto da alcuni registi anche come attore.

Riconoscimenti

KFC Billboard Song Contest – Categoria Jazz (USA , 1990)
Miglior Nuovo Talento (Referendum Musica Jazz, 1991)
Referendum categoria Dischi di Jazz (Referendum M&D Musica e Dischi, 2001)
Disco dell’anno – Premio Arrigo Polillo (Referendum Musica Jazz, 2001)
Disco dell’anno (Referendum Il Foglio, 2001)
Gran Premio Città di Lagonegro per la Migliore Colonna Sonora (Festival Nazionale Cinema e Musica di Lagonegro, 2003)
Premio per la Migliore Colonna Sonora (B.A.Film Festival , 2004)
Candidatura per la Migliore Musica ai Nastri D’Argento (2004)

Cinema

Tutti for Louis – Omaggio a Louis Armstrong 1900-2000 (partecipazione), regia Daniele Ciprì e Franco Maresco (2001) – Documentario
Miles gloriosus – Tributo a Miles Davis 1926-1991 (partecipazione), regia Daniele Ciprì e Franco Maresco (2001) – Documentario
Il ritorno di Cagliostro (autore colonna sonora), regia Daniele Ciprì e Franco Maresco (2003)
Come inguaiammo il cinema italiano – La vera storia di Franco e Ciccio (autore colonna sonora), regia Daniele Ciprì e Franco Maresco (2004)
Viva palermo e Viva Santa Rosalia (autore musiche e partecipazione), regia Daniele Ciprì e Franco Maresco (2005)
Palermo, una città lunga un sogno (autore musiche), regia Mario Bellone (2006) – Documentario
Lavoro Liquido (autore musiche), regia Michele Cinque (2008) – Documentario
Io sono Tony Scott ovvero Come l’Italia fece fuori il più grande clarinettista del jazz (partecipazione), regia Franco Maresco (2010)
A tutto tonno (autore colonna sonora), regia Antonio Bellia (2010) – Documentario
Transeuropæ Hotel (autore musiche e attore), regia Luigi Cinque (2012)
Belluscone – Una storia siciliana (autore musiche), regia franco Maresco (2014)
Gli uomini di questa città io non li conosco – Vita e teatro di Franco Scaldati (autore musiche), regia Franco Maresco (2015) – Documentario
Sicily Jass (autore colonna sonora e attore), regia Michele Cinque, (2015)
La mia battaglia. Franco Maresco incontra Letizia Battaglia (autore musiche) , regia Franco Maresco (2016) – Documentario
La mafia non è più quella di una volta, regia di Franco Maresco – documentario (2019)
Lovano Supreme, regia Franco Maresco (2023)
Un Film fatto per Bene (autore musiche e attore), regia Franco Maresco (2025)

Televisione

Sapere: il Jazz in Italia (RAI 1, 1974)
Chitarra e Fagotto (RAI 2, 1975)
Di Jazz in Jazz (RAI 2, 1978)
Musica Incontri (RAI 3, 1983)
Toshiko Akiyoshi dirige la Brass Group Big Band (RAI 3, 1985)
Tandem (RAI 2, 1986)
Viva il jazz (RAI 1, 1999)
Millennium – La Notte del 2000 (diretta RAI1 e RAI2, 1999-2000)
En Territorio Intimo (Tv series – Spagna, dal 2000 al 2007)
Emmerdale (Tv series – Finlandia, 2003)
Emmerdale Farm (Tv series – Svezia, 2003, 2004, 2006, 2007)
Emmerdale Omnibus (Tv series – Regno Unito, 2004, 2005)
I migliori nani della nostra vita (LA7, 2006)
Teenage Dreams (Tv series Israele, 2006, 2007, 2008, 2013)
Musicultura Festival (RAI 2, 2007)
Ai confini della pietà (LA7, 2007)
Il Caffè (RAI International, 2008)
Jazz: la musica più comica del mondo (RAI 3, 2009)
Jazz Life (Red TV, 2009)
Le stelle di Capri, Hollywood (RAI Extra, 2009)
Letterature 2009: 8° Festival Internazionale di Roma (RAI 2, 2010)
Viva Palermo, viva Santa Rosalia (RAI 3, 2012)
Viva Palermo, viva Santa Rosalia (RAI 3, 2013)

Radio

Jazz, blues e altro (Radio Palermo Centrale, 1981)
Sicilia Jazz Giovani (Rai Radio 2, 1983)
Radio3: Suite Festival (Rai Radio 3, 1997)
Rai Tre Jazz Club (Rai Radio 3, 2001)
Invenzioni a due voci (Rai Radio 3, 2001, 2003)
Rai Radio Tre (Rai radio 3, 2003)
I concerti del Quirinale (Rai RadioTre, 2003)
I concerti del mattino (Rai RadioTre, 2003, 2005)
La Guagua (Radio Palermo 99.5, Buenos Aires, 2007)
In The Mood (Alger Chaîne 3, 2008)
Zeppelin (Rai Radio Due, 2010)
Radio3 Suite (Rai Radio 3, 2011)
Le Monde est un Village (RTBF, Belgio, 2013)
Battiti (Rai Radio 3, 2021)

Teatro

La Ballata del Sale di Salvo Licata (regia Maurizio Scaparro, 1983)
Sinfonia dei due Mondi (regia Jérôme Savary, 1999)
Marocco (regia Claudio Collovà, 2000)
Palermo può attendere (regia Daniele Ciprì e Franco Maresco, 2002)
Viva Palermo e Santa Rosalia (regia Daniele Ciprì e Franco Maresco , 2005)
Inventario Siculo-Palermitanesco (regia Daniele Ciprì e Franco Maresco, 2007)
Al Buio (regia Romano Usai, 2008)
Donna di Cuori. Favola nera di una ribelle (regia Mario Di Caro, 2009)
Le Notti di Segesta: La Notte del Gattopardo (regia Alfio Scuderi, 2013)
Lucio di Franco Scaldati (regia Franco Maresco, 2014)
Tre di Coppie di Franco Scaldati (regia Franco Maresco, 2016)
La Catastròfa di Paolo Di Stefano (regia Marie Vaiana, 2016)
Guerrin Meschino di Gesualdo Bufalino (regia Carlo Quartucci, 2017)
È la notte un raduno d’ombre di Franco Scaldati (regia Franco Maresco, 2022)
Assassina di Franco Scaldati (regia Franco Maresco, 2023)
Jazz Club (regia Mario Di Caro, 2025)
I poeti non cadono in piedi (regia Franco Maresco, 2026)

DVD

Alentejo Story Concert regia Michele Cinque (MRF5, 2006)
Jazz Confusion regia Fabio Badolato e Jonny Costantino (BACO Productions, 2006)
Su contu de Sarroch regia Romano Usai (Art’In Produzioni, 2009)

Editoria Musicale

The European Real Book (Sher Music Co., 2005)
Italian Jazz Real Book (Carish, 2005)
The Real Easy Book Vol.3 (Sher Music Co., 2007)

Pubblicazioni

Grande Dizionario degli Accordi in tutte le Tonalità con Roberta Giuffrida (Volontè & Co., 2016)
Grande Dizionario degli Accordi con Rivolti in tutte le Tonalità con Roberta Giuffrida (Volontè & Co., 2017)
Racconto Jazz in ordine alfabetico – come in un Dizzyonario (Youcanprint, 2023)

Bibliografia

Arrigo Zoli, Storia del jazz italiano. I musicisti, AZI Edizioni, 1982
Roberto Franchina, Nuovo Jazz Italiano, Castelvecchi, 1998
Leonard Feather, Ira Gitler, The Biographical Encyclopedia of Jazz, Oxford, University Press, 1999
Barry Kernfeld, The New Grove Dictionary of Jazz, Macmillan Publishers Limited, 2001-2002
Philippe Carles, Andrè Clergeat, Jean-Louis Comolli, Dizionario del Jazz, Mondadori, 2008
Flavio Caprera, Dizionario del Jazz Italiano, Milano, Feltrinelli, 2014
Luigi Giuliana, Storie di Jazz e non solo, Fondazione The Brass Group, 2014
Richard Cook, Brian Morton, The Penguin Guide to Jazz on CD, LP and Cassette, Great Britain, Penguin Books
Bielefelder Katalog Jazz
Andrea Camilleri, Il quadro delle meraviglie, Sellerio Editore, Palermo, 2015
Valentina Frinchi, Parlami di musica…e non andare via, Qanat, 2016
Giovanni Tavčar, Dizionario dei Compositori di Sicilia, Il Convivio Editore, 2018
Sergio Buonadonna, Quando Palermo sognò di essere Woodstock, Navarra Editore, 2020
Umberto Germinale, Around me… Jazz, Aracne, 2021
Franco Scaldati, Teatro 1975-1979, Marsilio Editori, 2022
Franco Scaldati, Teatro 1981-1990, Marsilio Editori, 2022
Franco Scaldati, Teatro 1990-1999, Marsilio Editori, 2023
Franco Scaldati, Teatro 1993-1998, Marsilio Editori, 2023
Franco Scaldati, Teatro 1996-1999, Marsilio Editori, 2023
Franco Scaldati, Teatro 2000-2008, Marsilio Editori, 2024
Franco Scaldati, Teatro 2002-2007, Marsilio Editori, 2024
Franco Scaldati, Teatro 2001-2008, Marsilio Editori, 2024
Fulvio Baglivi (a cura di), Ad malora! Opere, cinema e film di Franco Maresco, Marsilio, 2024
Alceste Ayroldi, The big band theory, Minimum Fax, 2025
Mario Di Caro, Jazz Club, Kalós, 2026